Dzień Świętego Efizjusza

Dzień Świętego Efizjusza (Festa di Sant'Efisio) czci patrona Cagliari i Sardynii 1 maja. Festiwal upamiętnia Sant'Efisio (Świętego Efizjusza), rzymskiego żołnierza umęczonego około 303 roku, który nawrócił się na chrześcijaństwo i został ścięty w Nora koło Cagliari. Festa di Sant'Efisio jest jednym z najważniejszych festiwali religijnych we Włoszech i największą procesją religijną na Sardynii. Obejmuje spektakularną 4-dniową pielgrzymkę na dystansie 65 kilometrów z Cagliari do Nory i z powrotem, z uczestnikami w tradycyjnych sardyńskich strojach, zdobionymi wozami wołowymi (traccas) i muzyką ludową przez całą podróż.

Sant'Efisio (Efizjusz) urodził się w III wieku, prawdopodobnie w Antiochii lub Aelia Capitolina (Jerozolima). Służył jako rzymski dowódca wojskowy wysłany na Sardynię, by prześladować chrześcijan podczas prześladowań Dioklecjana. Jednak według legendy doznał wizji Chrystusa i sam nawrócił się na chrześcijaństwo. Po otwartym wyznaniu swojej nowej wiary, Efizjusz został aresztowany, torturowany i ostatecznie ścięty w Nora około 303 roku. Jego relikwie przechowywano w kościele zbudowanym na miejscu jego męczeństwa. Festiwal rozpoczął się w 1657 roku, gdy Cagliari zostało spustoszone epidemią dżumy. Mieszkańcy miasta złożyli ślub Świętemu Efizjuszowi, obiecując coroczną pielgrzymkę, jeśli dżuma ustąpi. Gdy epidemia ustała, obywatele dotrzymali ślubu, i procesja trwa nieprzerwanie od ponad 360 lat, nawet podczas II wojny światowej.

Festa di Sant'Efisio rozpoczyna się 1 maja wielką procesją wyruszającą z kościoła Sant'Efisio w dzielnicy Stampace w Cagliari. Figura świętego umieszczana jest na ozdobnej pozłacanej karecie (cocchio) i niesiona ulicami w towarzystwie tysięcy uczestników. Jeźdźcy na koniach, zdobione wozy wołowe (traccas) z grupami folklorystycznymi i pielgrzymi w tradycyjnych sardyńskich strojach z ponad 40 różnych wiosek tworzą spektakularne widowisko. Procesja udaje się do Nory, gdzie Święty Efizjusz poniósł męczeńską śmierć, przybywa 2 maja. Po ceremoniach religijnych w starożytnym kościele w Nora rozpoczyna się podróż powrotna, a procesja wraca do Cagliari 4 maja. Tradycyjne launeddas (sardyńskie instrumenty trzypiskałkowe) i pieśni ludowe towarzyszą całej podróży.