Święto Świętego Andrzeja (Amalfi)

Święto Świętego Andrzeja (Festa di Sant'Andrea) obchodzone jest 30 listopada w Amalfi, na cześć ukochanego patrona miasta. Święty Andrzej, jeden z Dwunastu Apostołów i brat świętego Piotra, ma szczególne znaczenie dla tej historycznej republiki morskiej na Wybrzeżu Amalfitańskim we Włoszech. Obchody koncentrują się wokół wspaniałej Katedry w Amalfi (Duomo di Sant'Andrea), która przechowuje relikwie apostoła w swojej krypcie. Dzień ten oferuje spektakularną procesję, podczas której srebrna statua świętego Andrzeja jest noszona w górę i w dół po ikonicznych 62 stopniach schodów katedry, w towarzystwie modlitw, muzyki i udziału całej społeczności.

Święty Andrzej był rybakiem z Betsaidy, który stał się jednym z pierwszych uczniów Jezusa Chrystusa. Według tradycji został umęczony na krzyżu w kształcie litery X w Patras w Grecji, około 60 roku n.e. Jego relikwie zostały później przeniesione do Konstantynopola. W 1208 roku kardynał Pietro Capuano przywiózł relikwie świętego Andrzeja z Konstantynopola do Amalfi podczas Czwartej Krucjaty, ustanawiając miasto jako ważny cel pielgrzymkowy. Katedra w Amalfi, pierwotnie zbudowana w IX wieku i rozbudowana w kolejnych stuleciach, została poświęcona apostołowi. Krypta pod katedrą, ukończona w 1206 roku, stała się ostatecznym miejscem spoczynku świętych relikwii. Od tego czasu Amalfi utrzymuje nieprzerwane nabożeństwo do świętego Andrzeja, świętując jego święto z wyszukanymi ceremoniami, które ewoluowały przez osiem stuleci.

Główne obchody odbywają się w Katedrze w Amalfi, począwszy od uroczystej Mszy z udziałem władz religijnych i cywilnych. Punktem kulminacyjnym jest dramatyczna procesja srebrnej statuy świętego Andrzeja, wykonanej w XVI wieku. Silni mężczyźni zwani portatori niosą ciężką statuę w dół 62 stopni wielkich schodów katedry na plac poniżej, a następnie z powrotem w górę - fizycznie wymagający wyczyn wykonywany z wielką pobożnością. Fajerwerki rozświetlają nocne niebo nad Morzem Śródziemnym. Wierni gromadzą się w krypcie, aby oddać cześć relikwiom i zebrać cudowną mannę - przezroczysty płyn, który podobno pojawia się na grobie apostoła. Lokalne restauracje serwują tradycyjne potrawy, a miasto jest udekorowane światłami i obrazami religijnymi. Drugie wielkie święto odbywa się 27 czerwca, upamiętniając przybycie relikwii.