Dzień Świętej Brygidy

Dzień Świętej Brygidy (Lá Fhéile Bríde po irlandzku) jest obchodzony w pierwszy poniedziałek lutego w Irlandii i oddaje cześć Świętej Brygidzie z Kildare, jednej z trzech patronek Irlandii obok Patryka i Kolumby. Wprowadzony jako święto w 2023 roku, jest pierwszym nowym świętem Irlandii od 1977 roku i pierwszym honorującym kobietę. Dzień ten pokrywa się ze starożytnym celtyckim festiwalem Imbolc, oznaczającym początek wiosny. Świętuje irlandzkie dziedzictwo, wkład kobiet w społeczeństwo i przejście od zimy do nowego sezonu wzrostu.

Historia Dnia Świętej Brygidy splata tradycje chrześcijańskie i przedchrześcijańskie celtyckie. Celtycki festiwal Imbolc (ze staroirlandzkiego "imbolg" oznaczającego "w brzuchu"), obchodzony 1 lutego, oznaczał początek wiosny i był związany z boginią Brigid. Wraz z nadejściem chrześcijaństwa wiele z tych tradycji zostało wchłoniętych w kult Świętej Brygidy (ok. 451-525 n.e.), która założyła słynny klasztor w Kildare. Święta Brygida była znana ze swojej hojności, mocy uzdrawiania i cudów. Przez wieki 1 lutego był obchodzony jako ludowa i religijna uroczystość. W 2022 roku rząd irlandzki ogłosił, że pierwszy poniedziałek lutego stanie się nowym świętem od 2023 roku.

Tradycyjne zwyczaje Dnia Świętej Brygidy obejmują robienie krzyży Brygidy (crosóga Bríde) z sitowia, które są wieszane w domach dla ochrony i szczęścia. Krzyż z poprzedniego roku jest tradycyjnie palony i zastępowany nowym. W niektórych regionach rodziny tworzą Brídeog (małą lalkę reprezentującą Brygidę) i noszą ją od domu do domu. W wigilię Świętej Brygidy ludzie zostawiali na zewnątrz kawałek materiału zwany Brat Bríde (Płaszcz Brygidy), który miał być pobłogosławiony przez świętą i mieć moce uzdrawiające. Wiosenne porządki i błogosławieństwo nasion do sadzenia również są tradycyjne.