Brazylijski Karnawał

Brazylijski karnawał (Carnaval) to najsłynniejsze kulturowe święto kraju i największa uliczna impreza na świecie, odbywająca się corocznie w dniach poprzedzających Środę Popielcową. Festiwal trwa od piątku przed Środą Popielcową do Wtorku Zapustnego, z kulminacyjnymi uroczystościami w niedzielę i poniedziałek. Karnawał charakteryzują spektakularne parady szkół samby z wyszukanymi kostiumami i platformami, imprezy uliczne zwane blocos oraz muzyka i taniec w całym kraju. Choć nie jest oficjalnym świętem narodowym, poniedziałek i wtorek karnawałowy są nieoficjalnymi świętami, kiedy większość firm jest zamknięta.

Początki brazylijskiego karnawału sięgają portugalskiej kolonizacji, łącząc europejskie tradycje karnawałowe z afrykańskimi rytmami i rodzimymi elementami. Portugalskie entrudo (hałaśliwe święto polegające na rzucaniu wodą i jedzeniem) ewoluowało przez wieki do dzisiejszych uroczystości. Pierwsza oficjalna parada karnawałowa odbyła się w Rio de Janeiro w 1840 roku. Na początku XX wieku społeczności afro-brazylijskie zaczęły organizować się w szkoły samby (escolas de samba), które przekształciły karnawał w wielki spektakl, jakim jest dziś. Pierwsza szkoła samby, Deixa Falar, została założona w 1928 roku w Rio. Budowa Sambadromu w Rio w 1984 roku sformalizowała konkurs parad.

Uroczystości karnawałowe różnią się w zależności od regionu, ale mają wspólne elementy. W Rio de Janeiro główną atrakcją jest Parada Szkół Samby w Sambadromie, gdzie szkoły rywalizują motywami, kostiumami, platformami i choreografią. Każda szkoła ma tysiące uczestników i spędza miesiące na przygotowaniach. W Salvadorze, Bahia, ogromne ciężarówki z głośnikami zwane trios elétricos prowadzą tłumy przez ulice grając muzykę axé. São Paulo ma własny Sambadrom, podczas gdy Recife i Olinda prezentują taniec frevo i gigantyczne kukły. W całej Brazylii sąsiedzkie blocos oferują bezpłatne publiczne uroczystości z muzyką i tańcem.