Festa di San Ranieri

La Festa di San Ranieri celebra il santo patrono di Pisa il 17 giugno. San Ranieri (1118-1160) nacque a Pisa e dopo una giovinezza dissoluta divenne un eremita dedito alla preghiera e alla penitenza. Conosciuto come San Ranieri delle acque, è il santo patrono dei viaggiatori. La celebrazione si svolge su due giorni: il 16 giugno, la spettacolare Luminara di San Ranieri illumina gli edifici lungo l'Arno con oltre 70.000 lumini, mentre il 17 giugno presenta la storica regata e una processione con le reliquie del santo attraverso le vie della città.

Ranieri Scacceri nacque nel 1118 a Pisa da una prospera famiglia di mercanti. Da giovane, condusse una vita spensierata e dissoluta, dedita alla musica e al divertimento. A diciannove anni, un incontro casuale con un sant'uomo di nome Alberto trasformò la sua vita. Colpito da profondo rimorso, Ranieri donò tutti i suoi beni e intraprese un pellegrinaggio in Terra Santa, dove trascorse tredici anni vivendo come eremita a Gerusalemme, Betlemme e altri luoghi sacri. Tornò a Pisa nel 1154 e continuò la sua vita ascetica nel monastero di San Vito e poi a Sant'Andrea. Divenne famoso per miracoli riguardanti l'acqua, tra cui placare le tempeste e moltiplicare le provviste per i poveri. Morì il 17 giugno 1160 e fu canonizzato poco dopo. Le sue reliquie furono traslate nel Duomo di Pisa nel 1161.

I festeggiamenti iniziano il 16 giugno con la Luminara di San Ranieri, uno degli spettacoli più incantevoli d'Italia. Al calar della sera, oltre 70.000 lumini in bicchieri di vetro vengono accesi lungo gli edifici, i ponti e le torri che costeggiano l'Arno, trasformando Pisa in un magico paesaggio di luci tremolanti. La tradizione della Luminara risale al 1688. A mezzanotte, uno spettacolare fuoco d'artificio illumina il cielo. Il 17 giugno si svolge sull'Arno la Regata di San Ranieri, una competizione di canottaggio tra i quattro storici quartieri di Pisa: Santa Maria, San Francesco, Sant'Antonio e San Martino. La giornata prevede anche una solenne processione religiosa con le reliquie di San Ranieri dal Duomo attraverso la città, accompagnata da figuranti in costume medievale e dai gonfaloni storici di Pisa.