Giornata della Battaglia di Bennington

La Giornata della Battaglia di Bennington è una festività statale osservata esclusivamente nel Vermont il 16 agosto di ogni anno. Commemora la Battaglia di Bennington, combattuta il 16 agosto 1777 durante la Guerra d'indipendenza americana. La battaglia fu una vittoria decisiva delle milizie americane sulle truppe britanniche e assiane nei pressi di Bennington, Vermont.

La festività onora il coraggio delle milizie del New Hampshire e del Vermont guidate dal generale John Stark, la cui vittoria contribuì a cambiare le sorti della guerra nel teatro settentrionale.

La Battaglia di Bennington ebbe luogo il 16 agosto 1777, quando il tenente colonnello britannico Friedrich Baum guidò un distaccamento di circa 800 soldati — tra cui dragoni assiani, lealisti e alleati indigeni — per impadronirsi di un deposito di rifornimenti dell'Esercito Continentale nei pressi di Bennington.

Il generale John Stark del New Hampshire radunò una forza di circa 2.000 miliziani dal New Hampshire e dalla Repubblica del Vermont. Prima della battaglia, Stark pronunciò il suo celebre grido di battaglia: «Ecco i vostri nemici, le Giubbe Rosse e i Tory... Stanotte la bandiera americana sventola da quella collina, o Molly Stark dorme vedova!»

Gli americani ottennero una vittoria schiacciante, uccidendo o catturando quasi l'intera forza britannica. La vittoria indebolì gravemente l'esercito del generale Burgoyne e contribuì direttamente alla sconfitta britannica nella Battaglia di Saratoga nell'ottobre 1777 — l'evento che portò la Francia a entrare in guerra come alleata americana.

Monumento della Battaglia di Bennington: Il fulcro delle celebrazioni è l'obelisco in calcare di 93 metri a Bennington — la struttura più alta del Vermont.

Rievocazioni storiche: Gruppi di storia vivente mettono in scena rievocazioni della battaglia con uniformi d'epoca e dimostrazioni tattiche.

Parate e cerimonie: Le comunità del Vermont organizzano parate patriottiche, deposizioni di corone e cerimonie in onore del generale Stark.

Programmi educativi: Scuole e società storiche organizzano conferenze, mostre e visite guidate ai campi di battaglia.