Kineska nova godina: Proljetni festival

Kineska nova godina, također zvana Proljetni festival (春节, Chūn Jié), najvažniji je tradicionalni blagdan u kineskoj kulturi. Označava početak lunarne godine i slavi dolazak proljeća.

Festival traje 15 dana, počevši prvog dana lunarnog kalendara (obično krajem siječnja do sredine veljače) i završava Festivalom lampiona. Cijelo razdoblje obilježeno je obiteljskim okupljanjima, gozbama, vatromet i raznim kulturnim aktivnostima.

Za Kineze diljem svijeta, Proljetni festival predstavlja vrijeme povratka kući, odavanja počasti precima i dočeka nove godine s nadama za prosperitet, zdravlje i sreću.

Podrijetlo Proljetnog festivala seže više od 4.000 godina u dinastiju Shang. Prema legendi, mitska zvijer zvana Nian (年) terorizirala je sela na Staru godinu. Ljudi su otkrili da se Nian boji jakih zvukova, vatre i crvene boje—što je dovelo do tradicija petardi, lampiona i crvenih ukrasa.

Termin "Proljetni festival" službeno je usvojen 1914. godine kako bi se razlikovao od zapadnjačke Nove godine.

Svaka godina povezana je s jednom od 12 životinja zodijaka u 12-godišnjem ciklusu: Štakor, Vol, Tigar, Zec, Zmaj, Zmija, Konj, Koza, Majmun, Pijetao, Pas i Svinja.

Večera ponovnog susreta (年夜饭): Na Staru godinu, obitelji se okupljaju na raskošnoj gozbi. Jela se biraju zbog simboličnih značenja—riba za obilje, okruglice za bogatstvo, kolači od riže za napredak.

Crvene omotnice (红包): Stariji daju djeci i neoženjenim odraslima crvene omotnice s novcem. Crvena boja simbolizira sreću i tjera zle duhove.

Petarde i vatromet: Vjeruje se da jaki zvukovi tjeraju zle duhove.

Proljetni dvostisi (春联): Sretne fraze na crvenom papiru postavljaju se na dovratnike.

Čišćenje kuće: Prije Stare godine, kuće se temeljito čiste kako bi se pomela loša sreća.

Ples lava i zmaja: Ovi tradicionalni plesovi donose sreću i tjeraju zle duhove.