Dan Gospe od Aparecide

Dan Gospe od Aparecide (Dia de Nossa Senhora Aparecida) slavi se 12. listopada i časti zaštitnicu Brazila. Ovaj nacionalni praznik komemorira Djevicu Mariju pod nazivom Gospa od Aparecide, čiji je mali crni terakota kip otkriven od strane ribara 1717. godine. Dan je i vjerska proslava s misama i hodočašćima, i proslava kulturnog i duhovnog identiteta Brazila. 12. listopada je također Dan djece u Brazilu, što ga čini dvostrukom proslavom.

Priča o Gospi od Aparecide započela je u listopadu 1717. kada su se tri ribara na rijeci Paraíba u državi São Paulo mučila s ulovom ribe. Nakon što su opetovano bacali mreže, prvo su izvukli kip Djevice Marije bez glave, a zatim glavu u sljedećem bacanju. Nakon toga, njihove mreže su se napunile ribom. Mali tamni kip, pocrnio od vremena provedenog u riječnom blatu, postao je poznat kao Nossa Senhora Aparecida (Gospa koja se pojavila). Kipu su pripisana čuda i sagrađena je kapela. Pobožnost je brzo rasla, što je dovelo do izgradnje sve većih crkava. 1930. godine papa Pio XI. proglasio je Gospu od Aparecide Kraljicom i Zaštitnicom Brazila. Masivna Bazilika Nacionalnog svetišta, izgrađena između 1955. i 1980., druga je najveća katolička crkva na svijetu.

Glavna proslava održava se u Bazilici Gospe od Aparecide u gradu Aparecida u državi São Paulo, koja tijekom listopada prima milijune hodočasnika. Dan uključuje posebne mise, procesije s kipom Gospe i blagoslov pobožnika. Mnogi Brazilci hodočaste pješice, neki prelaze stotine kilometara. "Soba čuda" unutar bazilike izlaže tisuće zavjetnih darova - prinosa koje ostavljaju pobožnici u zahvalu za uslišane molitve. Crkve diljem Brazila održavaju posebne službe, a obitelji se okupljaju na vjerske obrede i svečane obroke. Budući da dan koincidira s Danom djece, mnoge obitelji također slave s darovima i aktivnostima za djecu.