Día de Seward

El Día de Seward es un día festivo estatal en Alaska que se celebra el último lunes de marzo de cada año. Honra a William H. Seward, el secretario de Estado de EE.UU. que negoció la compra de Alaska a Rusia en 1867. El festivo reconoce la visión y determinación de Seward para asegurar lo que se convertiría en el estado más grande de EE.UU.

Mientras el Día de Alaska (18 de octubre) conmemora la ceremonia de transferencia, el Día de Seward se centra en honrar al hombre detrás de la compra y el logro diplomático que lo hizo posible. Es un día festivo pagado para los empleados estatales de Alaska.

El festivo es particularmente significativo como recordatorio de que las grandes decisiones no siempre son populares en su momento — la compra de Alaska fue ampliamente ridiculizada como la «Locura de Seward» antes de que la historia demostrara su enorme valor.

La historia del Día de Seward es inseparable de la historia de la compra de Alaska. En 1867, el secretario de Estado William Henry Seward (1801–1872) negoció un tratado con el Imperio ruso para comprar Alaska por 7,2 millones de dólares, aproximadamente 2 centavos por acre. El tratado se firmó el 30 de marzo de 1867 y fue ratificado por el Senado el 9 de abril de 1867.

En aquel momento, la compra era profundamente impopular. Los críticos la llamaron la «Locura de Seward», la «Nevera de Seward» y el «Jardín de Osos Polares de Andrew Johnson». Muchos estadounidenses no entendían por qué el gobierno gastaría millones en un páramo helado.

El legado de Seward fue reivindicado por la historia. La fiebre del oro del Klondike en la década de 1890, la importancia estratégica de Alaska durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría, y el descubrimiento de enormes reservas de petróleo en los años 1960 demostraron el extraordinario valor de la compra.

El Día de Seward se convirtió en festivo oficial de Alaska en 1918.

Programas educativos: Las escuelas de Alaska aprovechan el Día de Seward para enseñar sobre la historia de la compra de Alaska, el papel de William Seward y el desarrollo de Alaska.

Exposiciones históricas: Museos y centros culturales presentan exposiciones especiales sobre Seward, la compra de Alaska y el período ruso-americano.

Eventos comunitarios: Diversas comunidades organizan conferencias, proyecciones de películas y mesas redondas sobre la historia única de Alaska.

Programas en bibliotecas: Las bibliotecas públicas organizan eventos de lectura y presentaciones históricas centrados en la historia de la adquisición de Alaska.

Ceremonias de la bandera: Algunos edificios gubernamentales celebran ceremonias de la bandera para conmemorar la ocasión.