Festival del Bote del Dragón

El Festival del Bote del Dragón (端午节, Duānwǔ Jié), también llamado Festival Duanwu, es una festividad tradicional china que cae el 5º día del 5º mes del calendario lunar, generalmente en junio. Es una de las fiestas tradicionales más importantes de China.

El festival es conocido por sus espectaculares carreras de botes dragón—botes largos y estrechos decorados con cabezas y colas de dragón, remados en equipos al ritmo de tambores.

Otra tradición central es comer zongzi (粽子)—bolas de arroz glutinoso en forma de pirámide envueltas en hojas de bambú. El festival conmemora al poeta patriótico Qu Yuan.

La historia de origen más famosa del Festival del Bote del Dragón se centra en Qu Yuan (340-278 a.C.), un querido poeta y ministro del antiguo estado de Chu durante el período de los Reinos Combatientes. Conocido por su patriotismo, Qu Yuan abogó por la resistencia contra el poderoso estado de Qin.

Cuando rivales políticos lo exiliaron, Qu Yuan vagó por el campo escribiendo poesía expresando su amor por su patria. Al enterarse de que Chu había caído ante Qin, se ahogó en el río Miluo desesperado.

La gente que lo admiraba salió corriendo en botes para salvarlo o recuperar su cuerpo—el origen de las carreras de botes dragón. También arrojaron arroz al agua para evitar que los peces comieran su cuerpo—de ahí la tradición de los zongzi.

En 2009, el Festival fue inscrito en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO.

Carreras de botes dragón (赛龙舟): Equipos de remeros compiten en botes largos decorados con cabezas de dragón. Las carreras son acompañadas por golpes de tambor.

Comer zongzi (粽子): Estas bolas de arroz glutinoso envueltas en hojas de bambú vienen en incontables variedades—dulces o saladas.

Colgar cálamo y artemisa: Manojos se cuelgan en puertas y ventanas. Su fuerte olor se cree que repele insectos y malos espíritus.

Usar saquitos aromáticos (香囊): Los niños usan pequeñas bolsitas llenas de hierbas medicinales.

Hilos de cinco colores: Los padres atan hilos de seda de cinco colores alrededor de las muñecas, tobillos o cuellos de los niños para protección.