Tag des Heiligen Efisio

Der Tag des Heiligen Efisio (Festa di Sant'Efisio) feiert den Schutzpatron von Cagliari und Sardinien am 1. Mai. Das Fest gedenkt Sant'Efisio (Heiliger Ephysius), einem römischen Soldaten, der um 303 n. Chr. zum Martyrer wurde, nachdem er zum Christentum konvertierte und in Nora bei Cagliari enthauptet wurde. Die Festa di Sant'Efisio ist eines der wichtigsten religiösen Feste Italiens und die größte religiöse Prozession Sardiniens. Sie umfasst eine spektakuläre 4-tägige Pilgerfahrt über 65 Kilometer von Cagliari nach Nora und zurück, mit Teilnehmern in traditionellen sardischen Trachten, geschmückten Ochsenkarren (Traccas) und Volksmusik während der gesamten Reise.

Sant'Efisio (Ephysius) wurde im 3. Jahrhundert geboren, möglicherweise in Antiochia oder Aelia Capitolina (Jerusalem). Er diente als römischer Militärkommandant, der während der Diokletianischen Verfolgung nach Sardinien geschickt wurde, um Christen zu verfolgen. Der Legende nach erlebte er jedoch eine Vision von Christus und konvertierte selbst zum Christentum. Nachdem er seinen neuen Glauben offen bekannt hatte, wurde Efisio verhaftet, gefoltert und schließlich um 303 n. Chr. in Nora enthauptet. Seine Reliquien wurden in der Kirche aufbewahrt, die an der Stelle seines Martyriums errichtet wurde. Das Fest begann 1657, als Cagliari von einer Pestepidemie verwüstet wurde. Die Einwohner der Stadt legten ein Gelübde zu Sant'Efisio ab und versprachen eine jährliche Pilgerfahrt, wenn die Pest enden wurde. Als die Epidemie aufhörte, ehrten die Bürger ihr Gelübde, und die Prozession wird seit über 360 Jahren ununterbrochen fortgesetzt, selbst während des Zweiten Weltkriegs.

Die Festa di Sant'Efisio beginnt am 1. Mai mit einer großen Prozession, die von der Kirche Sant'Efisio im Stadtteil Stampace in Cagliari aufbricht. Die Statue des Heiligen wird auf einem prächtigen vergoldeten Wagen (Cocchio) platziert und durch die Straßen getragen, begleitet von Tausenden von Teilnehmern. Reiter zu Pferd, geschmückte Ochsenkarren (Traccas) mit Volksgruppen und Pilger in traditionellen sardischen Trachten aus über 40 verschiedenen Dörfern bieten ein spektakuläres Bild. Die Prozession reist nach Nora, wo Sant'Efisio den Märtyrertod erlitt, und kommt am 2. Mai an. Nach religiösen Zeremonien in der alten Kirche in Nora beginnt die Rückreise, wobei die Prozession am 4. Mai in Cagliari eintrifft. Traditionelle Launeddas (sardische Dreifach-Rohrblattinstrumente) und Volkslieder begleiten die gesamte Reise.