Vidovdan (Veitstag)

Vidovdan (Видовдан), der „Veitstag", wird am 28. Juni begangen und hat die tiefste Bedeutung im serbischen Nationalbewusstsein. Der Tag gedenkt der Schlacht auf dem Amselfeld (1389), bei der der serbische Fürst Lazar seine Truppen gegen das Osmanische Reich führte. Obwohl die Schlacht verloren ging, wurde sie zum zentralen Mythos der serbischen Identität und symbolisiert den ewigen Kampf zwischen Gut und Böse sowie die Wahl des himmlischen gegenüber dem irdischen Reich.

Am 28. Juni 1389 (15. Juni im julianischen Kalender) führte der serbische Fürst Lazar Hrebeljanović eine Koalition serbischer Herren gegen die eindringende osmanische Armee von Sultan Murad I. auf dem Amselfeld (Kosovo Polje). Beide Anführer starben in der Schlacht – Fürst Lazar wurde gefangen genommen und enthauptet, während Sultan Murad ermordet wurde.

Obwohl der unmittelbare Ausgang der Schlacht unentschieden war, markierte sie den Beginn der serbischen Unterwerfung unter osmanische Herrschaft, die fast fünf Jahrhunderte dauern sollte. Der Kosovo-Mythos, der durch Heldenepik und mündliche Überlieferung bewahrt wurde, verwandelte die Niederlage in einen geistigen Sieg: Fürst Lazar wählte das „himmlische Reich" des Martyriums gegenüber irdischer Unterwerfung.

Das Datum erlebte weitere entscheidende Ereignisse: das Attentat auf Erzherzog Franz Ferdinand in Sarajevo am Vidovdan 1914 (das den Ersten Weltkrieg auslöste) und die Verabschiedung der Vidovdan-Verfassung 1921.

Vidovdan ist ein Tag des feierlichen Gedenkens, keine Feier. Serben weltweit besuchen Gedenkgottesdienste, insbesondere am Gazimestan-Denkmal auf dem Amselfeld und im Kloster Ravanica, wo die Reliquien des Fürsten Lazar aufbewahrt werden.

Die Serbisch-Orthodoxe Kirche hält Liturgien zum Gedenken an die Kosovo-Märtyrer. Viele besuchen die Gräber von Vorfahren und Nationalhelden. Kulturelle Veranstaltungen umfassen Rezitationen der Kosovo-Heldenepik und traditionelle Musik.

Die Figur des Kosovo-Mädchens (Косовка Девојка) aus der Heldenepik, das die verwundeten Krieger pflegt, ist ein zentrales Symbol des Tages. Kränze werden an Kriegsdenkmälern in ganz Serbien niedergelegt.