Pessach

Pessach (Hebräisch: פֶּסַח) ist einer der wichtigsten jüdischen Feiertage, der sieben Tage (acht Tage in der Diaspora) lang gefeiert wird, beginnend am 15. Nisan des hebräischen Kalenders, üblicherweise im März oder April. Er erinnert an die Befreiung der Israeliten aus der Sklaverei im alten Ägypten, wie im Buch Exodus erzählt.

Der Name „Pessach" bezieht sich darauf, wie Gott bei der zehnten Plage die Häuser der Israeliten „überging" und deren Erstgeborene verschonte. Pessach ist eines der drei Wallfahrtsfeste (Schalosh Regalim) im Judentum, zusammen mit Schawuot und Sukkot.

Die Geschichte von Pessach wird im Buch Exodus (Schemot) erzählt. Die Israeliten waren seit Generationen in Ägypten versklavt, als Gott Mose berief, sie in die Freiheit zu führen. Als der Pharao sich weigerte, sandte Gott zehn Plagen über Ägypten.

Vor der letzten Plage — dem Tod jedes Erstgeborenen — wies Gott die Israeliten an, ihre Türpfosten mit dem Blut eines Lammes zu kennzeichnen, damit der Todesengel ihre Häuser „übergehe". Danach ließ der Pharao die Israeliten endlich ziehen.

Die Israeliten brachen in solcher Eile auf, dass ihr Brotteig keine Zeit hatte aufzugehen, weshalb ungesäuertes Brot (Mazza) im Mittelpunkt des Pessachfestes steht. Sie durchquerten das Rote Meer, als Gott die Wasser teilte.

Nach der Zerstörung des Zweiten Tempels im Jahr 70 n. Chr. wurden das Seder-Mahl und die Haggada zur zentralen Form der Begehung.

Der Seder: Der Seder (bedeutet „Ordnung") ist das zentrale Ritual, ein festliches Mahl am ersten Abend. Familien und Freunde versammeln sich, um die Exodus-Geschichte anhand der Haggada nachzuerzählen.

Der Sederteller: Der Tisch trägt einen besonderen Teller mit sechs symbolischen Speisen: Maror (Bitterkräuter), Charosset (süße Paste), Karpas (grünes Gemüse in Salzwasser getaucht), Seroa (gerösteter Knochen), Beiza (geröstetes Ei) und Chaseret (zusätzliche Bitterkräuter).

Mazza: Während Pessach wird kein Chamez (Gesäuertes) gegessen, sondern Mazza (ungesäuertes Fladenbrot).

Vier Becher Wein: Vier Becher Wein werden während des Seders getrunken, entsprechend den vier Ausdrücken der Erlösung im Buch Exodus.

Die vier Fragen: Das jüngste Kind stellt die Ma Nischtana („Warum ist diese Nacht anders als alle anderen Nächte?").

Becher des Elia: Ein Becher Wein wird für den Propheten Elia bereitgestellt, und die Tür wird geöffnet, um ihn willkommen zu heißen.