St. Patrick's Day

Der St. Patrick's Day (Lá Fhéile Pádraig auf Irisch) wird am 17. März gefeiert und ehrt den heiligen Patrick, den wichtigsten Schutzpatron Irlands. Dieser Nationalfeiertag gedenkt der Ankunft des Christentums in Irland und feiert die irische Kultur und das irische Erbe weltweit. Ursprünglich ein religiöser Festtag, hat er sich zu einer globalen Feier der irischen Identität entwickelt, die Paraden, das Tragen von Grün, Kleeblätter sowie traditionelle Musik und Tanz umfasst. Der St. Patrick's Day ist ein gesetzlicher Feiertag in Irland und Nordirland.

Der heilige Patrick wurde im späten 4. Jahrhundert im römischen Britannien geboren. Mit 16 Jahren wurde er von irischen Räubern gefangen genommen und als Sklave nach Irland gebracht, wo er sechs Jahre lang als Hirte arbeitete. Nach seiner Flucht und Rückkehr nach Britannien hatte er eine Vision, die ihn als Missionar nach Irland zurückrief. Er kehrte um 432 n. Chr. zurück und verbrachte den Rest seines Lebens damit, die Iren zum Christentum zu bekehren sowie Klöster, Kirchen und Schulen zu gründen. Er starb am 17. März 461 n. Chr. Der Tag wird seit dem frühen 17. Jahrhundert als religiöser Festtag begangen, wurde aber erst 1903 ein offizieller Feiertag in Irland. Die erste St. Patrick's Day Parade fand nicht in Irland statt, sondern 1737 in Boston, organisiert von irischen Einwanderern.

Die Traditionen des St. Patrick's Day verbinden religiöse Andacht mit kultureller Feier. In Irland beginnt der Tag mit dem Besuch der Messe, gefolgt von Paraden in Städten und Dörfern im ganzen Land. Die Parade in Dublin zieht Hunderttausende von Zuschauern an. Das Tragen grüner Kleidung und von Kleeblättern ist allgegenwärtig - das Kleeblatt ist das Symbol, das der heilige Patrick angeblich benutzte, um die Heilige Dreifaltigkeit zu erklären. Traditionelle irische Musiksessions (Seisiún) finden in Pubs statt, und irische Tänze werden aufgeführt. Spezielle Gerichte sind Irish Stew, Colcannon, Sodabrot sowie Speck und Kohl. Das "Ertränken des Kleeblatts" bedeutet, ein Kleeblatt in das letzte Getränk des Abends zu legen.