Tag der Schlacht von Bennington

Der Tag der Schlacht von Bennington ist ein Staatsfeiertag, der ausschließlich in Vermont am 16. August jedes Jahres begangen wird. Er erinnert an die Schlacht von Bennington vom 16. August 1777 während des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges. Die Schlacht war ein entscheidender Sieg der amerikanischen Miliz über britische und hessische Truppen nahe Bennington, Vermont.

Der Feiertag ehrt die Tapferkeit der Milizen aus New Hampshire und Vermont unter General John Stark, deren Sieg dazu beitrug, den Kriegsverlauf im nördlichen Kriegsschauplatz zu wenden.

Die Schlacht von Bennington fand am 16. August 1777 statt, als der britische Oberstleutnant Friedrich Baum eine Abteilung von etwa 800 Soldaten — darunter hessische Dragoner, Loyalisten und indigene Verbündete — anführte, um ein Versorgungsdepot der Kontinentalarmee nahe Bennington zu erobern.

General John Stark aus New Hampshire sammelte eine Truppe von etwa 2.000 Milizionären aus New Hampshire und der Republik Vermont. Vor der Schlacht hielt Stark seinen berühmten Schlachtruf: „Dort sind eure Feinde, die Rotröcke und die Tories... Heute Nacht weht die amerikanische Flagge von jenem Hügel, oder Molly Stark schläft als Witwe!"

Die Amerikaner errangen einen überwältigenden Sieg und töteten oder gefangennahmen fast die gesamte britische Streitmacht. Der Sieg schwächte General Burgoynes Armee erheblich und trug direkt zur britischen Niederlage in der Schlacht von Saratoga im Oktober 1777 bei — dem Wendepunkt, der Frankreich als amerikanischen Verbündeten in den Krieg brachte.

Bennington Battle Monument: Das Herzstück der Feierlichkeiten ist der 93 Meter hohe Kalkstein-Obelisk in Bennington — das höchste Bauwerk in Vermont. Er markiert den Standort des Versorgungsdepots.

Historische Nachstellungen: Geschichtsgruppen inszenieren Nachstellungen der Schlacht mit Uniformen aus der Zeit, Musketenfeuer und taktischen Vorführungen.

Paraden und Zeremonien: Gemeinden in Vermont veranstalten patriotische Paraden, Kranzniederlegungen und Gedenkveranstaltungen zu Ehren von General Stark.

Bildungsprogramme: Schulen und historische Gesellschaften organisieren Vorträge, Ausstellungen und Führungen zu Schlachtfeldern und historischen Stätten.